Entrevistamos a Terry Kaby

Javier Viera

En 1984 Terry Kaby y Kevin Gormley ganaron el Rallye El Corte Inglés después de una increíble batalla. Pilotando un Nissan 240 RS Grupo B, lucharon con Carlos Alonso-Lamberti, héroe local aquel año, a los mandos de un Opel Ascona 400. Nada menos que 31 años después, MotorADiario.com habla con el piloto británico.

MaD.- Es muy especial hablar con usted porque su nombre es de gran recuerdo para los aficionados isleños. En 1984 ganó nuestro rallye más importante, ‘El Corte Inglés’… Pero primero, ¿a qué se dedica usted ahora?

TK.- Estoy involucrado en el mundo del Motorsport, tanto en coches de rallyes como de circuitos. Trabajo para diferentes equipos, algunos más grandes que otros. Trabajo también con algunas escuadras del Reino Unido que se dedican a los rallyes clásicos. Estoy pilotando coches muy diferentes, desde un WRC un día hasta un Porsche clásico al día siguiente, incluido la tierra o el asfalto. La mayor parte de mi tiempo la dedico a testar el desarrollo de suspensiones. Entre otras cosas también ayudo a diferentes pilotos en su formación.

Cada año, entre enero y marzo, voy a Suecia con ‘Below Zero Ice Driving’ y trabajo como instructor para Richard Tuthill, lugar al que la gente puede acudir y pilotar algún Porsche clásico sobre lagos helados. Carlos Sainz, su hijo y su hermano Antonio, han estado allí, también con un grupo de amigos.

MaD.- Viajamos a 1984, ¿qué expectativas tenía antes del rallye? Era su primera vez en Gran Canaria…

TK.- Sí, era mi primera vez allí, y fuimos a Canarias como compañeros de equipo de de Shekhar e Yvonne Mehta, con nuestro sponsor Marlboro. Habíamos competido en varios rallyes del Campeonato de Europa y sabíamos que la competencia sería fuerte. En ese momento el Nissan 240 RS nunca había ganado un rallyes de asfalto, por lo que las probabilidades estaban en nuestra contra. También había muy buenos pilotos allí, como Genito Ortiz, Marc Etchebers, José María Ponce, Antonio Zanini, Santi Álvarez, Medardo Pérez, Ingvar Carlsson y Manuel Acosta, por nombrar a unos pocos. Pero sabíamos que si mostrábamos una buena conducción era posible acceder a las cinco primeras plazas.

MaD.- La niebla, la suciedad de las carreteras, la batalla con Carlos Alonso-Lamberti y su Opel Ascona 400… ¿Cómo recuerda su victoria en ‘El Corte Inglés?

TK.- Fue un triunfo importante y fue la primera victoria en asfalto para el Nissan 240 RS. Para ser honesto, las malas condiciones nos ayudaron un poco porque las carreteras en la primera etapa del rallye estaban muy deslizantes. Estoy seguro que mi experiencia en tierra me ayudó. Pero la batalla no era sólo con Carlos, había muchos otros pilotos que iban muy rápido y algunos tuvieron problemas que nos dejaron al final en lucha directa con Carlos.

También recuerdo ver los resultados en un momento dado y ver a ‘Carlos’ como ‘Carlos Lamberti’. La siguiente vez que vi algunos resultados no había visto antes a ‘Carlos Alonso’ y le dije a Kevin –su copiloto-, ¿dónde diablos ha aparecido este tipo? Por suerte, era la misma persona.

MaD.- Para usted, ¿dónde estuvo la clave para conseguir la victoria?

TK.- Yo creo que fue en la especial ‘Temisas 3’. Nosotros elegimos un compuesto de neumático más blando que Carlos con la esperanza de que trabajase mejor en ese momento del día. Si los neumáticos empezaban a tomar temperatura tenía la confianza de que podíamos mantener el coche y que ellos estuvieran en buenas condiciones.

Hacia el final del tramo, que va alrededor de una montaña y a lo largo de un valle, pude ver en la distancia la luz de Carlos y estaba claro que le íbamos a coger. Llegamos al ‘control stop’ y Carlos todavía estaba allí recogiendo su tiempo y por lo que ya sabíamos habíamos sido más rápido que él. De allí hasta el final del rallye fue sólo mantenernos en la carretera y evitar cualquier problema.

MaD.- Han pasado 31 años y los aficionados recuerdan su espectacular estilo de pilotaje. ¿Qué recuerda del Nissan 240 RS Grupo B?

TK.- Recuerdo que los aficionados eran fantásticos. Tuvimos muchísimo apoyo después del primer día gracias a mi estilo de conducción en condiciones de mojado. El coche no era potente, pero era fácil de pilotar en aquellas condiciones. Normalmente el Nissan no era más que un Opel, Lancia o Renault, pero el motor tenía muchos bajos y si las carreteras eran muy reviradas, como las que hay en Canarias, los tiempos eran buenos. En cualquier caso se desenvolvía mejor en rallyes como el Safari o Chipre.

MaD.- ¿Puede recordar alguna especial de aquella edición?

TK.- Sí, puedo recordar muchas partes de los tramos. Hace mucho tiempo desde que estuve allí, pero como en todos los rallyes hay partes que siempre recordarás, aunque normalmente guardas internamente las partes más rápidas o técnicas, como son la mayoría de carreteras en Canarias. La que mejor recuerdo es Temisas.

MaD.- ¿Qué recuerdos, junto a Kevin Gormley, tiene de aquel rallye?

TK.- Creo que el momento en el que vimos las luces de Carlos. Sabíamos que eso era una probabilidad de victoria. Kevin y yo tuvimos muchos momentos interesantes y emocionantes en diferentes rallyes, aunque ‘El Corte Inglés’ fue especial porque ganamos. Fue también un año después cuando conocí a Carlos Sainz.

MaD.- Después de su victoria en 1984 usted era un piloto habitual en Canarias, en rallyes como ‘El Corte Inglés’, ‘Isla Tenerife’ o ‘Maspalomas’. ¿Recuerda esos años con diferentes coches?

TK.- Por supuesto que recuerdo buena parte de todos los rallyes, pero hace mucho tiempo de ello. Recuerdo que hicimos muy buenos amigos, estaban siempre dispuestos a ayudarnos. Desafortunadamente no recuerdo sus nombres, pero recuerdo que un chico nos dejó su coche para finalizar los reconocimientos de un rallye después de volcar mi unidad de reconocimientos. Muchas organizadores también fueron geniales con nosotros.

MaD.- Después de la victoria en ‘El Corte Inglés’, ¿qué hizo en las siguientes temporadas?

TK.- Tenía un contrato para el campeonato británico de rallyes, aunque también hicimos algunos rallyes del campeonato europeo. Los siguientes años piloté diferentes coches en rallyes variados y, desde 2001 hasta 2008, colaboré con Petter Solberg y Phil Mills en todos los rallyes del campeonato del mundo. También estuve envuelto en los test del equipo Subaru World Rallye Team.

MaD.- ¿Ha seguido el Rallye El Corte Inglés durante los últimos años?

TK.- Algunos años sí, estaba interesado en conocer quiénes eran los ganadores. También puedo ver que tienen algunas grandes estrellas, como Didier Auriol y Juha Kankkunen, que siguen yendo por allí.

MaD.- Las Islas Canarias son un buen destino para el turista británica, ¿y para usted?

TK.- Tengo grandes recuerdos de las Islas Canarias, desafortunadamente en mi etapa de rallyes sólo conseguía ver la parte de la isla por la que posteriormente iba a correr. Pero todos sabemos que quien ha estado en Canarias sólo tendrá buenas palabras acerca de ellas. Y por supuesto tienen sol, bueno, ¡excepto en 1984!