La tercera generación de la Clase M de Mercedes-Benz es el nuevo referente en el mundo de los SUV e impresiona de manera especial por su bajo nivel de consumo y emisiones. Los modelos de la nueva gama precisan en promedio 25% menos combustible que sus predecesores. Hay que destacar al ML 250 BlueTEC 4MATIC, con un consumo mixto en el nuevo ciclo normalizado europeo de sólo 6,0 l/100 km (158 g CO2/km), capaz de recorrer hasta 1.500 kilómetros con el contenido del depósito. Por otro lado, el aumento de la eficiencia de los vehículos de la Clase M no conlleva una pérdida de la fascinación, fruto de la combinación de agilidad y elevado confort. El ML convence además con la tracción permanente 4MATIC, mejoras en el tren de rodaje e innovadores sistemas de control de la estabilidad, que mejoran sus propiedades en carretera y campo a través. Como no podía ser de otro modo en un vehículo con la estrella, la nueva generación de la Clase M cuenta con un paquete completo de equipos y medidas de seguridad activa y pasiva. El diseño inconfundible de la carrocería y el habitáculo variable con un ambiente de bienestar completan una experiencia de conducción inolvidable.
En opinión de Thomas Weber, miembro de la Junta Directiva de Daimler responsable de Investigación del Grupo y Desarrollo de Mercedes-Benz Cars: «En la Clase M se concentran nuestros 125 años de experiencia en la construcción de automóviles. La nueva generación supone un salto de calidad en el campo de la eficiencia, la seguridad, la agilidad y el diseño».
Campeón en largas distancias: la elevada eficiencia aumenta la autonomía
Una gama de motores modernos con reducción sistemática de la cilindrada, el mejor coeficiente de resistencia aerodinámica cx en esta categoría y amplias medidas BlueEFFICIENCY contribuyen a la excelente eficiencia energética de la Clase M. Propulsores diésel BlueTEC y la nueva generación de motores de gasolina BlueDIRECT constituyen la base de la elevada rentabilidad y del excelente equilibrio ecológico. Los aspectos más destacados en la gama de motores diésel, disponibles exclusivamente en ejecución BlueTEC con técnica SCR para depuración de los gases de escape, son el downsizing y la nueva generación del motor V6 CDI.
En el ML 250 BlueTEC, el motor V6 de 3 litros de la generación anterior se sustituye por el motor de cuatro cilindros con homologación Euro 6 que impulsa también la Clase S. En el ML 350 BlueTEC se incorpora un grupo V6 de 3 litros, profundamente renovado, que satisface igualmente los requisitos de la normativa Euro 6 y brinda mejores prestaciones en combinación con un consumo más bajo. El aumento de eficiencia se debe, entre otras medidas, al empleo de la innovadora tecnología de proyección térmica LDS, empleada desde 2005 en los motores de altas prestaciones de AMG. Teniendo en cuenta la experiencia positiva recogida hasta ahora, Mercedes-Benz ha asumido esta tecnología de revestimiento de las camisas de los cilindros y la ha adaptado al motor diésel V6. El nuevo acabado reduce sensiblemente la fricción en el interior del motor. Al mismo tiempo disminuye el peso en 4,3 kg, pues se suprimen las camisas de fundición gris caladas en el bloque motor de las mecánicas con tecnología convencional. Las ventajas son impresionantes: esta medida es suficiente para reducir el consumo de combustible en un 3% aproximadamente.
El modelo de gasolina ML 350 4MATIC BlueEFFICIENCY convence a su vez con la técnica de la nueva generación de motores BlueDIRECT. Esta mecánica trabaja con inyección directa guiada de gasolina de tercera generación, nuevos inyectores piezoeléctricos con una presión de inyección de 200 bares, encendido múltiple «Multi Spark Ignition, MSI» y un innovador procedimiento de combustión estratificada.
Una cifra especialmente impresionante es la autonomía teórica con el contenido del depósito. Si se asume un consumo mixto en el ciclo normalizado europeo de 6,0 l/100 km, los 70 litros que contiene el depósito de serie permiten al ML 250 BlueTEC 4MATIC recorrer unos 1.170 kilómetros sin necesidad de parar a repostar. Si se elige el depósito de 93 litros disponible como equipo opcional, la autonomía entre dos paradas en la gasolinera puede ascender incluso a 1.500 kilómetros.
Detalles optimizados en aras de una mayor eficiencia
Junto a la técnica ultramoderna de los motores, el bajo nivel de consumo de combustible se debe también a un amplio paquete de medidas BlueEFFICIENCY. Entre ellas cabe mencionar la función de parada y arranque incorporada de serie, el nuevo cambio automático de siete velocidades 7G-TRONIC PLUS con un nuevo convertidor de par de mayor eficiencia, cojinetes con menores pérdidas por fricción y la gestión térmica del aceite del cambio. También ayudan a mantener reducido el consumo los diferenciales de fricción reducida en los ejes, la dirección electromecánica y los neumáticos con menor resistencia a la rodadura.
El accionamiento optimizado mediante correas con desacoplado y la regulación en función de la demanda de todos los grupos auxiliares y las bombas contribuyen asimismo a reducir el consumo de energía de la nueva Clase M. La bomba de aceite, la bomba de agua del motor y la bomba de combustible situada en la zaga del vehículo se conectan solamente cuando es necesario. Este mismo principio de regulación se aplica en los equipos de aire acondicionado THERMATIC y THERMOTRONIC. El compresor del agente frigorígeno se activa sólo si es necesario. Otro componente decisivo de los motores diésel es el equipo de gases de escape de flujo optimizado y contrapresión reducida basado en la tecnología de depuración SCR (reducción catalítica selectiva).
Medidas sistemáticas de construcción ligera han permitido a los ingenieros encargados del desarrollo de la nueva Clase M reducir el peso del vehículo a pesar del aumento del equipamiento en comparación con su predecesor. Junto a muchas otras medidas, se utilizan aleaciones de aluminio ligeras y resistentes para los brazos del eje delantero y el eje trasero, el capó y las aletas. El travesaño del tablero de instrumentos es de magnesio.
Con todo detalle: más transparencia mediante un análisis exhaustivo del consumo de energía en el vehículo
En el desarrollo de la Clase M se ha hecho uso por vez primera de una herramienta concebida por Mercedes-Benz para el análisis exhaustivo del consumo de energía del vehículo. Este innovador método de trabajo brinda posibilidades inéditas de optimizado del vehículo, hasta el componente más pequeño, y se utilizará en el futuro en todas las series nuevas de modelos. Un análisis exacto y detallado del flujo de energía en el vehículo completo (Tank-to-Wheel, 'del depósito a la rueda') permite a los ingenieros optimizar hasta el último detalle todos los grupos relevantes para el consumo.
Aerodinámica optimizada: el SUV más aerodinámico del mundo en su categoría
El coeficiente de resistencia aerodinámica cx=0,32 de la nueva Clase M (ML 250 BlueTEC) es la nueva referencia en esta categoría de vehículos (resistencia aerodinámica cxx A = 0,92 m², en el modelo anterior 0,94 m²). El flujo perfecto del aire en torno al vehículo es el resultado de exhaustivas simulaciones con los llamados «prototipos digitales» y el optimizado final en el túnel de viento. Los factores decisivos para la baja resistencia aerodinámica son el cuerpo básico aerodinámico de la carrocería, en donde se ha optimizado la forma del paragolpes delantero con spoiler frontal integrado, de los montantes delanteros y del spoiler del techo, así como mejoras en numerosos detalles, como por ejemplo:
Hermetizado del entorno del radiador con persiana regulable delante del ventilador
Juntas hermetizadas entre el capó y los faros
Spoilers delante de las ruedas delanteras
Salidas de aire en el revestimiento de los pasos de ruedas delanteros
Nuevas carcasas de los retrovisores exteriores
Spoiler de techo optimizado
Spoilers laterales en la luneta trasera (ML 250 BlueTEC 4MATIC)
Revestimiento de los bajos y el compartimento del motor
Llantas de aleación optimizadas desde el punto de vista de la aerodinámica (modelos diésel)
Síntesis: agradable confort y elevado dinamismo
La nueva Clase M brinda un confort elevado, una maniobrabilidad dinámica en carretera y una excelente aptitud para todoterreno, incluso con el equipamiento de serie. En los modelos de la Clase M con suspensión mecánica se incorpora por primera vez un tren de rodaje con sistema de amortiguación selectivo. Durante la circulación normal por carreteras con un perfil moderado, o al conducir a baja velocidad fuera del asfalto, el sistema responde con suavidad, lo que favorece tanto el bienestar de los ocupantes como la aptitud para todoterreno del vehículo. Si el conductor cultiva un estilo de conducción más deportivo o si tiene que realizar maniobras abruptas de cambio de carril, los amortiguadores asumen un reglaje más duro para mejorar la estabilidad. El conductor de la Clase M cuenta con la ayuda de una dirección electromecánica que presta la asistencia ideal en cada situación. Al aparcar o al maniobrar se cuenta con la asistencia máxima de la servodirección. El SUV se distingue además por el menor diámetro de giro en su segmento de mercado. La Clase M puede cambiar de sentido sin maniobrar en calles de 11,80 metros de anchura. A alta velocidad se reduce la servoasistencia para mejorar la estabilidad.
En los modelos ML 350 BlueTEC 4MATIC y ML 350 4MATIC BlueEFFICIENCY se implementa de serie un programa para todoterreno con numerosas funciones que refuerzan la idoneidad del vehículo para moverse por zonas agrestes. Este programa incluye, además de la tracción integral permanente 4MATIC y el sistema electrónico de tracción 4ETS, un interruptor para todoterreno, que activa un programa especial de conducción:
Con el fin de mejorar la tracción se aumentan los valores umbral de resbalamiento de las ruedas, y los cambios de marcha del 7G-TRONIC PLUS se realizan a un régimen más elevado
Un diagrama característico del acelerador más tendido ayuda a dosificar el par motor con más sensibilidad
El ABS para todoterreno optimiza el funcionamiento de los frenos sobre suelos no compactados
La ayuda al arranque en pendientes ayuda al conductor a ponerse en marcha en subidas, mientras que la función HOLD evita que el vehículo comience a rodar de forma indeseada. Y la ayuda para descender pendientes (Downhill Speed Regulation, DSR) de la Clase M mantiene automáticamente la velocidad ajustada mediante la palanca del Tempomat.
El paquete ON&OFFROAD es la opción ideal para los conductores que deseen utilizar con frecuencia la nueva Clase M fuera del asfalto.
Programa completo: paquete ON&OFFROAD para cualquier situación
El paquete ON&OFFROAD de la nueva Clase M cuenta con seis programas de conducción que optimizan el dinamismo y la seguridad del vehículo, poniendo a disposición del conductor la estrategia ideal para controlar la propulsión en las condiciones de marcha más variadas, tanto en carretera como campo a través. Se ofrecen un programa automático, dos programas especiales para todoterreno y tres programas para carretera.
Para seleccionar el programa deseado se utiliza un conmutador giratorio en la consola central. La unidad de control adapta los ajustes de AIRMATIC y de la cadena cinemática a los requerimientos específicos. Los seis programas de conducción, en detalle:
Automático: cubre la mayoría de las situaciones que se presentan en la conducción diaria
Todoterreno 1: terrenos poco accidentados, pistas, caminos sin asfaltar
Todoterreno 2: terrenos más exigentes con tramos de escalada
Invierno: para conducir por carretera en invierno con lluvia helada, nieve, hielo o con cadenas para nieve
Sport: para la conducción abiertamente deportiva en trayectos con muchas curvas
Remolque: optimiza la puesta en marcha, las maniobras y la respuesta de los frenos en los descensos con un remolque acoplado
Pese a la gran diversidad, es fácil elegir de forma intuitiva el programa adecuado en cada situación. El programa de conducción seleccionado se muestra en el display multifunción y, de forma gráfica y con calidad casi fotográfica, en la pantalla de COMAND. Con independencia del programa básico acoplado, el conductor puede conectar por separado la marcha reductora, el bloqueo del diferencial central, el control de la diferencia de deslizamiento DSR y la regulación de nivel de AIRMATIC. Al igual que sucede con los reglajes básicos del paquete ON&OFFROAD, no hay prácticamente peligro de que el conductor cometa errores: el sistema no admite ajustes ilógicos que pudieran perjudicar la estabilidad de marcha, la seguridad o la capacidad de tracción. En caso de duda se activa el modo automático.
En el capítulo de «hardware», el paquete ON&OFFROAD incluye una protección de los bajos, una caja de transferencia de dos etapas con marcha reductora, un bloqueo de diferencial longitudinal y funciones ampliadas de AIRMATIC que permiten aumentar la altura libre sobre el suelo a un máximo de 285 milímetros y la profundidad de vadeo a 600 milímetros.
Texto y fotos: MotoraDiario.com
