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Sergio Limone: “Necesitábamos entender el sistema de tracción total”

Rallyes  |  MotorADiario  |  03 mayo 2014 14:33
Entrevistamos a Sergio Limone, ingeniero de Abarth durante prácticamente tres décadas. Fue responsable del proyecto ‘037’ y también estuvo muy vinculado al desarrollo del ‘Delta S4’, dos modelos que tratamos en esta entrevista.
 
Los rallyes tuvieron una etapa fascinante, la que transcurrió entre 1983 y 1986 y que tuvo a los Grupo B como grandes estrellas de aquel momento. En ese espacio de tiempo las marcas se volcaron en esta modalidad, coincidiendo con una evolución tecnológica que estaba en pleno auge a nivel mecánico y no electrónico, un detalle absolutamente opuesto a lo que vemos en la actualidad.

Entre esas marcas hay una que ha calado entre los aficionados, haciendo que el tiempo haya pasado lentamente desde los lejanos años 80 hasta el día de hoy. Hablamos de Lancia. Para ello contamos con el ingeniero mecánico Sergio Limone, que ingresó en Abarth a comienzos de la década de los 70, justo cuando acabó su carrera en el Politécnico de Turín.

Si bien sus creaciones en el mundo de los rallyes y los circuitos son amplísimas, hemos querido conocer algo más sobre el ‘037’ y el ‘S4’, dos modelos míticos. Para Sergio Limone el Lancia Rallye 037 es algo especial, ya que fue un proyecto completo que le dejó la mayor satisfacción en 1983, cuando lograron el título mundial de constructores.
MaD.- ¿Cuándo y cómo empezó el proyecto 037?

S.L.- Empezamos con el proyecto en enero de 1980, con la evaluación del modelo básico, que en esos momentos estaba entre el Ritmo, el Delta y el MonteCarlo. En mayo de ese año tomamos la decisión de usar la carrocería de este último. El 23 de diciembre de 1980 el coche ya estaba corriendo en su primera configuración.

MaD.- ¿Cuáles fueron sus evoluciones más importantes hasta 1985?

S.L.- El Lancia Rallye 037 tuvo dos versiones, dos ‘Evoluzione’, después de la primera homologación del modelo básico en abril de 1982. La primera, con fecha 1 de agosto de ese año, estaba equipada con un compresor volumétrico más grande, inyección de agua y una carrocería más ligera. La segunda evolución se centró en un aumento de la cilindrada. Quiero indicar que la versión ‘Evo1’ fue la que ganó el título mundial de constructores en 1983.

MaD.- Entre todos los pilotos oficiales, ¿quiénes fueron los más efectivos con el 037?

S.L.- Esta pregunta es imposible de responder. En esa época teníamos muchísimos pilotos de primer nivel, como Walter Röhrl, Markku Alen, Miki Biasion, Henri Toivonen…

MaD.- ¿El 037 ‘Mazinga’ fue el predecesor del Delta S4?

S.L.- Este coche fue una unidad de test para el doble sistema de alimentación (compresor y turbo), que nosotros usamos para el set-up del sistema completo. En ese tiempo no existían los sistemas electrónicos disponibles para este fin. ¡El sistema era completamente neumático!

MaD.- El Delta S4, hasta el RAC 85, tuvo varios meses de desarrollo, ¿cómo los recuerda?

S.L.- Fue realmente un tiempo en el que estuve muy ocupado. Necesitábamos entender completamente el sistema de tracción total, además de encontrar el camino para el set-up de cara a las diferentes competiciones en tierra y asfalto.

MaD.- Henri Toivonen logró dos victorias al inicio de la historia del Delta S4 en el WRC, ¿era el mejor piloto para este coche?

S.L.- En ese momento era el número uno, ¡absolutamente!

MaD.- Más que las cuatro ruedas motrices, ¿cree que el gran secreto del Lancia Delta S4 estaba en su motor?

S.L.- No exactamente, opino que fue una colección de excelentes ideas.

MaD.- Para los pilotos, entre el 037 y el S4, ¿cuál era más difícil de pilotar?

S.L.- El Lancia Delta S4. Los pilotos necesitaron una revolución en su sistema de pilotar, era completamente diferente. El Lancia 037 era fácil de conducir.

MaD.- El Grupo S fue casi una realidad…

S.L.- Estábamos trabajando en algunas propuestas de la normativa técnica, pero ya era demasiado tarde. Desarrollamos el coche ‘ECV1’, pero éste era una evolución del Delta S4, no un coche de Grupo S.

MaD.- La era de los Grupo B tiene dos grandes nombres, Attilio Bettega y Henri Toivonen (y su copiloto Sergio Cresto), ¿cómo los recuerda?

S.L.- Yo tuve conexión sólo con el segundo, como piloto de pruebas del Delta S4. ¡Era increíblemente rápido!

MaD.- Después de la era Lancia, ¿en qué más proyectos de rallyes trabajó?

S.L.- Al final de la era Lancia desarrollamos en 1994 algunos pequeños Fiat, como el Cinquecento y el Seicento, enfocados al ‘Fiat National Challenge’. Regresamos en 1999 con el Fiat Punto Kit Car y también la versión S1600 para clientes.

Hasta aquí llega la entrevista a Sergio Limone, al que agradecemos su trato amable y disposición para conocer un poco más los entresijos de aquella época.

Texto: Javier Viera

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