La primera cita del FIA ERC 2018 comenzará el jueves bien temprano con la disputa del shakedown y de la ‘Qualifying Stage’ para, ya después del mediodía, competir en los primeros tres tramos cronometrados, dos de ellos muy cortos. El viernes se disputan cerca de cien kilómetros cronometrados, incluyendo dos pasadas por el mítico ‘Sete Cidades’. El domingo seis tramos a recorrer para completar los poco más de doscientos kilómetros cronometrados.
En cuanto a los inscritos, la ausencia del tricampeón Kajetanowicz se compensa con la inclusión de varios pilotos mundialistas y de jóvenes promesas europeas. Sin embargo, los favoritos, a priori, son Bruno Magalhaes y Alexey Lukyanuk. El luso el año pasado estuvo cerca del título mientras que el ruso siempre ha estado luchando a pesar de sus errores.
Con cerca de cuarenta inscritos con vehículos de la categoría R5, cualquier cosa puede ocurrir. Algunos de los pilotos más conocidos pueden ser algunos como Lukasz Habaj, Pierre Louis Loubet, Fabian Krim, Martin Koci, Hubert Ptaszek o el siempre exótico Paulo Nobre.
Entre los locales, que en principio no seguirán el ERC, debemos contar con Carlos Vieira, Ricardo Moura o Jose Pedro Fontes entre otros.
Demás categorías.
La categoría ERC2 comienza con algo más de protagonismo este año. Contará con seis participantes, destacando Erdi Tibor que defenderá corona. Zelindo Melegari, Sergei Remennik, Luis Pimentel o Juan Carlos Alonso serán sus mayores rivales, sin olvidar al turco Tarik Menderes que debuta en el campeonato.
La Junior U27 contará con once inscritos. Los pilotos oficiales del Opel, Martins Sesks y Tom Kristensson, y el de Opel Simon Wagner serán, junto con Dominik Broz los favoritos. Simon Vallentin, Miika Hokkanen, Mattia Vitta y el español Efrén Llarena pueden dar la sorpresa.
La categoría reservada para las mujeres contará con tres participantes. Tamara Molinaro no debe tener muchas dificultades para vencer, pues su Ford Fiesta R5 es muy superior a las monturas de sus rivales. Emma Falcón repetirá con el Citroën DS3 R3T al igual que Catie Munnings, que sigue con el equipo oficial Peugeot.
Además de los mencionados Efrén Llarena y Emma Falcón, estará Daniel Alonso representando a nuestro país. Y hasta allí también viaja el joven lanzaroteño Raúl Hernández.
Itinerario-Horario (hora local)
Jueves 22
QS Remedios (3.12 km), 9:33 h
SS1 Lagoa Stage (2.14 km), 14:49 h
SS2 Vila Franca Sao Bras 1 (17.08 km), 15:32 h
SS3 Grupo Marques SSS 1 (3.95 km), 16:32 h
Viernes 23
SS4 Pico da Pedra Golfe 1 (7.02 km), 10:28 h
SS5 Fiteiras Meo 1 (7.46 km), 11:07 h
SS6 Sete Cidades 1 (23.80 km), 11:42 h
SS7 Pico da Pedra Golfe 2 (7.02 km), 14:30 h
SS8 Fiteiras Meo 2 (7.46 km), 15:09 h
SS9 Sete Cidades 2 (23.80 km), 14:44 h
Sábado 24
SS10 Graminhais 1 (21.28 km), 9:38 h
SS11 Troqnueira 1 (21.99 km), 10:28 h
SS12 Grupo Marques SSS 2 (3.95 km), 12:04 h
SS13 Vila Franca Sao Bras 2 (17.08 km), 14:33 h
SS14 Graminhais 2 (21.28 km), 15:28 h
SS15 Tronqueira 2 (21.99 km), 16:18 h
TOTAL: 207.30 KM