Neuville: “¡En Canarias los pilotos son las estrellas!”

En esta ocasión, MotoraDiario.com entrevista a Thierry Neuville, el joven piloto belga que se ha convertido en la revelación del IRC esta temporada. Haremos un repaso de lo que ha sido hasta el momento la temporada para él, así como su experiencia corriendo por las carreteras grancanarias durante las dos últimas ediciones del Rallye Islas Canarias `El Corte Inglés´.

 

MaD.- La primera carrera de esta temporada fue un revés para ti Thierry. Primer tramo del mítico `Monte Carlo´ y accidente…
 

TN.- Es cierto que el `Monte Carlo´ fue una decepción para nosotros. Abandonar en la primera etapa fue una gran decepción y un muy mal comienzo para la temporada 2011. Pero, afortunadamente, vimos que fue por un problema de frenos y por lo tanto tengo menos culpa del error.

MaD.- En Canarias estrenabas copiloto y diste la sorpresa, estando a punto de ganar el rallye tras haber luchado al segundo durante toda la prueba con Jan y Juho. ¿Qué supuso para usted estar al nivel de estos pilotos e incluso poder luchar de tú a tú por la victoria? ¿Esperaba estar en lucha contra el hasta hoy “todopoderoso” Skoda Fabia?
 

TN.- En el `Islas Canarias´ tenía muchísima presión. Tuve que conducir rápido y no dudar en la carretera, porque mi programa en el IRC estaba en peligro. Así que tratamos de no tomar riesgos, pero aún así impresionar a la gente durante el rallye. Creo que hasta ahora ha sido la mejor carrera de mi vida.
 

MaD.- Llega su primera victoria en el IRC, en el `Tour de Corse´, donde dominaba la clasificación durante casi toda la prueba –excepto al finalizar el cuarto tramo-. ¿Qué sintió al llegar a la Plage du Liamone y saber que era el vencedor del mítico “rallye de las mil curvas”?
 

TN.- Es difícil para mí expresar mis sentimientos sobre lo que ocurrió ese día. Estuve todo el fin de semana en plena forma, luchando por ganar, todo iba bien, dispuse durante toda la prueba de un coche muy competitivo y también el copiloto realizó un gran trabajo. El último día fue muy estresante para nosotros. Ganar este rallye en nuestra primera participación fue fenómenal.
 

MaD.- En Ucrania comenzó el rallye como acabó el anterior, ganando, aunque en la quinta especial –Orlinoje- tenía un pinchazo y perdía tres minutos y medio con Andreas Mikkelsen, que hizo el scratch. Caía hasta el noveno puesto y acababa terminando finalmente en sexta posición, ¿frustrado?

TN.- Por supuesto que nos sentimos muy frustrados, el resultado final no es lo que esperábamos. Pero demostramos una vez más que nuestra velocidad es muy alta al hacer el mejor tiempo en más de cinco especiales y, sobre todo, al estar en casi todos los tramos entre los tres mejores.
 

MaD.- En el rallye de su país, el Ypres, se quedaba fuera en `Dikkebus´, el primer tramo de la prueba al tener un problema con la rueda delantera derecha. ¿Qué ocurrió realmente?
 

TN.- ¡Horrible! Un rallye para olvidar. El más importante para mí y para el equipo Peugeot Bélgica-Luxemburgo y nos quedamos fuera en el primer tramo. Lo que me sucedió fue lo peor que puede pasar, se rompió la rueda al rodar por encima de un agujero que se encontraba sobre la carretera.
 

MaD.- Este fin de semana se disputa el Rallye de Azores, sexta prueba del IRC, en la que no participa. ¿Quién cree que son los favoritos y por qué?
 

TN.- Creo que es difícil de decir, ¡qué gane el mejor!
 

MaD.- ¿Espera estar luchando por el título esta temporada?
 

TN.- No, en absoluto. 2010 fue una temporada para aprender; 2011 para ganar carreras; y 2012 ¡para ser campeón!
 

MaD.- ¿Tiene intención de volver al WRC el próximo año o seguir en el IRC?
 

TN.- Creo que el IRC es la mejor plataforma de acceso al WRC en el futuro.
 

MaD.- ¿Cuáles son sus objetivos?

TN.- Bueno, la meta es muy clara. Haré todo lo posible para ser campeón del mundo algún día.
 

El piloto belga hace un repaso también a su paso por Gran Canaria, así como la experiencia y recuerdos que le quedan de su paso por la isla.
 

MaD.- El año pasado, semanas antes de disputar el Rallye Islas Canarias, comentaba que lo único que sabía del rallye, por comentarios, era que sus tramos eran similares al `Cataluña´. ¿Sigue pensando lo mismo?
 

TN.- En el plano de las condiciones de adherencia la carretera es similar a los tramos de Cataluña, pero las trazadas son ligeramente diferentes.
 

MaD.- ¿Qué es lo que piensa de su paso por las dos últimas ediciones del Rallye Islas Canarias? Afición, la isla...
 

TN.- Me gusta mucho las Islas Canarias, tengo un buen recuerdo al participar y hacerlo bien en 2010 y 2011. No sólo porque hay muchos espectadores en los tramos, sino también en el parque de trabajo, algo raro en otros lugares. ¡En Canarias los pilotos de rallye somos las estrellas!

Texto: Sergio Castellano | Fotos: ircseries.com