Apenas cinco tramos restaban para completar el rally. Especiales cortas, que apenas superaban los diez kilómetros, para sumar poco más de cincuenta kilómetros. Poca distancia por recorrer, aunque la zona alta de la clasificación estaba bastante apretada.
Ya antes de empezar había un cambio en la clasificación. Dani Sordo era sancionado por tocar una de las rotondas del tramo espectáculo del viernes con diez segundos, perdiendo la tercera posición. En diez segundos estaban Teemu Suninen, ahora tercero, Dani Sordo y Esapekka Lappi.
Primer tramo y los dos finlandeses atacaban. Lappi marcaba el scratch y adelantaba a Sordo. Suninen recortaba casi cinco segundos a Elfyn Evans. Luego, en la primera pasada por ‘Fafe’ Dani recuperaba el cuarto puesto. Suninen seguía acercándose a Evans. Thierry Neuville se dedicaba a rodar intentando correr los menores riesgos posibles para conseguir una victoria muy importante de cara a sus aspiraciones al título, pues Ott Tänak saldría de Portugal con un cero mientras que Ogier, como mucho, tendría cinco puntos.
En tramo que suponía el ecuador de esta jornada, los finlandeses volvían a atacar con fuerza. Suninen ya tenía a Evans a once segundos, con Lappi nueve segundos detrás. Sordo comenzaba a ceder algo de tiempo. Suninen marcaba el scratch en el último tramo antes de la ‘Power Stage’, para llegar a ese tramo ocho segundos por detrás de Evans. El británico de Ford M-Sport no podía hacer nada para cortar la sangría. Lappi estaba a diez segundos de su compatriota, con Dani Sordo cuatro segundos por detrás.
Una de las ‘Power Stage’ más emocionantes del año. Andreas Mikkelsen comenzó marcando el mejor tiempo. Dani Sordo conseguía batirlo por dos segundos y medio. El siguiente en llegar, Lappi, hacía lo propio y desbancaba al español del scratch provisional, batiéndole por poco más de dos segundos, confirmando su cuarta plaza. Suninen perdía tres segundos respecto a Lappi, pero mantenía la tercera posición. Primer podio absoluto para el de Ford, que acompaña a su compañero Evans en el podio final. Los puntos fueron para Lappi, Neuville, Sordo, Suninen y Evans.
Clasificación final Rally Portugal
Foto: Gustavo Alonso