FIA ERC | ERC3 Junior
Un intenso final de temporada del Campeonato de Europa de Rally el esperaba a Nick Loof en Gran Canaria, que corre becado por la Fundación ADAC Sport de la Federación Alemana de Rallyes. Para dar carpetazo a su primera temporada internacional, el joven piloto alemán de tan solo 20 años, acudió al Rally Islas Canarias para asegurar el tercer puesto en la categoría ERC3 Junior, categoría de promoción del campeonato europeo reservada para pilotos menores de 27 años.
Una tarea que Loof ganó de forma brava después de una carrera sin errores y segura subido en el Ford Fiesta Rally4 de Orsak Rally Sport. Tras un total de 197,29 kilómetros cronometrados, Loof concluyó el rally junto con su copiloto portugués Hugo Magalhães en el sexto puesto de la categoría ERC3 Junior y consiguió suficientes puntos como para asegurar la tercera plaza absoluta de la categoría tras los inalcanzables Franceschi y Pajari, celebrando un digno final de temporada, con un resultado más que notable para su debut internacional con tan solo 20 años, un año en el que incluso se subió al podio de la categoría en el Barum Czech Rally Zlín, su mejor resultado de la temporada
Nick Loff comentaba al final de la prueba grancanaria: "¡Es difícil de creer! Estoy muy feliz de haber conseguido el tercer puesto en el Campeonato Europeo Junior. Esta fue una temporada fantástica, con altibajos pero momentos increíbles que me hacen más fuerte para el futuro. Recopilamos un conocimiento importante y nos ha dado una mejor impresión hacia adonde ir en el futuro. El arduo trabajo a lo largo del año ha dado sus frutos y agradezco a cada uno por su apoyo. Sin mis fuertes socios y promotores no hubiéramos podido celebrar este éxito”.
Loof ha estado bajo mucha presión desde el principio de temporada para no cometer errores y así lo ha hecho. Puntuó en todas las pruebas que participó mostrando una regularidad y madurez impropia muchas veces de un piloto de su corta edad. Al obviar Hungría, el alemán no podía fallar en Gran Canaria si quería optar al podio de la categoría, un resultado en el que sin duda han tenido mucho que ver la experiencia y veteranía de Jaroslav Orsak, team manager, y de su copiloto, Hugo Magalhães.
Loof tiene poco tiempo para celebrar y disfrutar de su primer podio internacional, ya que su mirada está orientada en el futuro: “Ahora comienza una etapa importante para nosotros. Queremos aprovechar el invierno y hacer todo lo posible para volver al Campeonato de Europa de Europa dentro de su categoría ERC3 Junior el próximo año. En 2022 queremos aprovechar nuestra experiencia acumulada esta temporada y aumentar nuestro ritmo. Si logramos asegurar el presupuesto necesario para la nueva temporada, nuestro objetivo será pelear en 2022 por el título del ERC3 Junior”.
ALEMANIA NECESITA TALENTO
Es cierto que esta apuesta de Loof por el Campeonato de Europa de Rallyes es clave para que Alemania recupere el protagonismo que tuvo hace décadas en los rallyes, ahora desierto, sin protagonistas en el WRC ni en el ERC, tras la huida reciente de nombres como Griebel o Tannert de vuelta al campeonato nacional.
Junto con Loof, comienza a resonar nombres como el de Fabio Schwarz, hijo del conocido Armin, Max Reiter, subcampeón de la ADAC Opel e-Rally Cup, o Alexander Merkel y Nico Knacker, llamados a liderar esa nueva ola de talento germano que debería proyectarse en el plano internacional.
Clasificación Final ERC3 Junior
1. Jean-Baptiste Franceschi (169 puntos)
2. Sami Pajari (164 puntos)
3. Nick Loof (101 puntos)
4. Martin Laszlo (97 puntos)
5. Norbert Maior (82 puntos)
* Imagen: Gustavo Alonso