World Rally Championship | FORUM8 Rally de Japón
Última prueba del año, con un horario horrible para los europeos, pero un rally que ha sido de los más sorprendentes y más grandes momentos nos ha dejado, tanto buenos como malos. Problemas organizativos y unas condiciones climáticas cuanto menos inesperadas han marcado una cita muy dura donde ha ocurrido hasta un hecho insólito.
La primera etapa fue muy complicada, la lluvia torrencial acabó con las esperanzas de, entre otros, Dani Sordo y Adrien Fourmaux, que se salieron en la misma curva debido a la cantidad de agua que había en la frenada. Aunque nos ilusionó, el ritmo de Takamoto Katsuta estaba, quizás, por encima de lo permitido, y terminó saliéndose y, aunque pudo continuar, pasó de liderar virtualmente a perder varios minutos.
Su suerte fue que estos coches cuando hace frío sufren mucho, pues con el sistema híbrido la cabina se calienta mucho y no existe sistema que desempañe los cristales. Todo esto permitió a los Rally2, especialmente el Skoda de Andreas Mikkelsen luchar, literalmente, por estar en el podio absoluto del rally.
Ya a este punto estaba siendo un rally más diferente de lo esperado, pero el sábado quien abría pista, Thierry Neuville, se encontró, literalmente, al Coche 0 en el tramo, provocando una bandera roja que, sin ninguna duda, debió darse mucho antes de que el belga tuviera este susto.
Pero para sustos cuando empezó a nevar durante algunos tramos y, obviamente, no existía monta ideal para esto, así que más dificultad para un rally que estaba siendo una escabechina. Por suerte, anoche, todo se quedó más tranquilo.
Con los diversos abandonos, los grandes problemas de Esapekka Lappi y Ott Tänak la prueba se puso muy de cara para los Toyota desde muy temprano, además, con unas diferencias muy grandes entre ellos, lo que provocaba pocos cambios en la clasificación general.
La victoria fue para Elfyn Evans que termina el año con un chute de moral que necesitará dentro de unos meses en el ‘Monte Carlo’ con Seb Ogier y el campeón Kalle Rovanperä acompañándolo en el podio. A las puertas se quedó Lappi que al menos no permitió el ‘Top4’ de Toyota al superar a Katsuta.
Tänak rodó en tierra de nadie durante todo el rally siendo el peor Rally1 de los que sobrevivieron. Tras él, el mejor Rally2 de Mikkelsen y cerrando el ‘Top10’ Nikolay Gryazin, Kajetan Kajetanowicz e Hiroki Arai.
Precisamente el japonés ha logrado un hito que será difícil de igualar, pues ha sido el primero en meter un Rally4, en este caso un Peugeot, en un ‘Top10’ absoluto en el Mundial de Rallies.
Clasificación Rally de Japón