Evans vence y despega hacia el título

World Rally Championship  |  Rally de Japón

La cita nipona es la más compleja de seguir en directo para los europeos. Además, la competición en sí misma no ha sido la más apasionante, volviendo a la rutina sobre el asfalto donde los Toyota dominan con solvencia sobre sus rivales, Hyundai que en 2 años no ha logrado hacer un coche competitivo sobre el asfalto y un M-Sport Ford que ni se le ha visto ni se le espera.

Empezó liderando la prueba Oliver Solberg, un paso fugaz pues ya en el segundo tramo le arrebataba la posición Elfyn Evans. El galés dominó la prueba desde ese momento, siempre por una pequeña ventaja, pero sin que peligrara realmente la victoria.

Primero el propio Solberg y luego Séb Ogier fueron sus mayores rivales, pero el sueco se autodescartó tras una salida de carreta mientras que el francés no llegó a rodar cómodo durante todo el rally. Aun así, fue suficiente para lograr un podio importante, encaramándose a la quinta plaza absoluta del campeonato.

Sami Pajari logra en el rally de casa de la marca el que es su quinto podio de la temporada. Ha dado el paso al frente que se le pedía, logrando incluso algún scratch en este rally. No fue el rally deseado de Takamoto Katsuta, una salida de carretera y un pinchazo le alejaron de los puestos de cabeza, pero pudo rascar una cuarta plaza importante para sus aspiraciones.

El mejor Hyundai fue, como suele ser habitual este año, Adrien Fourmaux. El francés superó por casi 40 segundos a Thierry Neuville, el único no Toyota capaz de ganar un rally este año. Hayden Paddon, que ha vuelto a hacer un rally muy plano, terminó muy lejos de sus compañeros, pero con una ventaja importante sobre Jon Armstrong.

El irlandés ha sido el mejor de su equipo, si es que sirve de consuelo terminar a casi 6 minutos del ganador. Terminó por delante de Nikolay Gryazin, que firmó un rally increíble para ganar el WRC2, cerrando el ‘top10’ Josh McErlean.

Mención especial merecen Alejandro Cachón y Borja Rozada. Se estuvieron pegando todo el rally contra Gryazin a un ritmo increíble, tanto así que el tercero terminó a casi 3 minutos. Llegaban a la ‘Power Stage’ separados por apenas 3 segundos y una mentalidad clara: “le voy a ganar, estoy seguro”

Finalmente no pudo ser, entre otras cosas, por un trompo, pero el mensaje quedó ahí y fue claro: ser segundo no es suficiente.

Clasificación final Rally Japón

1. Evans-Martin (Toyota Yaris Rally1), 3:17:08.0
2. Ogier-Landais (Toyota Yaris Rally1), a 12.8
3. Pajari-Salminen (Toyota Yaris Rally1), a 51.4
4. Katsuta-Johnston (Toyota Yaris Rally1), a 1:03.5
5. Fourmaux-Coria (Hyundai i20 Rally1), a 2:34.8
6. Neuville-Wydaeghe (Hyundai i20 Rally1), a 3:13.6
7. Paddon-Kennard (Hyundai i20 Rally1), a 4:44.8
8. Armstrong-Byrne (Ford Puma Rally1), a 5:45.2
9. Gryazin-Aleksandrov (Lancia Ypsilon Rally2), a 9:21.3
10. McErlean-Treacy (Ford Puma Rally1), a 9:23.0
11. Cachón-Rozada (Toyota Yaris Rally2), a 9:39.6