Más de una década de dominio local en el ‘Barum Rally’

FIA ERC - FIA European Rally Championship | Barum Czech Rally Zlín

El Barum Czech Rally Zlín es una de esas pruebas del Campeonato de Europa de Rallyes en las que el factor local parece adquirir un cariz especial. Las carreteras de los alrededores de la cuidad de Zlín llevan más de una década siendo territorio prácticamente exclusivo de los pilotos checos, hasta el punto de que ningún extranjero ha vuelto a subir a lo más alto del podio desde 2012.

Aquel año, el finlandés Juho Hänninen, acompañado por Mikko Markkula y al volante de un Škoda Fabia S2000 oficial de Skoda Motorsport, consiguió imponerse en una de las citas más exigentes del calendario europeo. Desde entonces, la victoria siempre ha tenido acento checo.

La racha comenzó en 2013 con Jan Kopecký. El piloto de Škoda se impuso en aquella edición y abrió una etapa de dominio que terminaría convirtiéndole en el gran especialista de la prueba. Un año más tarde, Václav Pech interrumpió momentáneamente la ‘hegemonía Kopecký’, pero no la de los pilotos locales, conquistando el rally con un MINI John Cooper Works S2000.

A partir de ahí, Kopecký volvió a tomar el control. Ganó de manera consecutiva entre 2015 y 2019, sumando cinco triunfos seguidos, antes de que la edición de 2020 tuviera que ser cancelada. El regreso del Barum al calendario en 2021 volvió a tener al ex –campeón europeo de rallyes como protagonista, prolongando todavía más una relación prácticamente inseparable entre Kopecký y las carreteras de Zlín.

La edición de 2024 supuso un pequeño cambio dentro del dominio nacional. Dominik Stříteský consiguió hacerse con la victoria el año en el que también logró el título nacional y tomó el relevo de Kopecký, demostrando que el conocimiento de estas especiales continúa siendo una de las grandes bazas de los pilotos locales. Un año después, sin embargo, Kopecký recuperó el trono y volvió a ganar el Barum en 2025.

Březík mantiene la tradición

Y si alguien pensaba que el dominio local podía llegar a su fin en 2026, Adam Březík se encargó de demostrar lo contrario. El piloto checo dio la sorpresa en la edición disputada hace apenas unos días y consiguió su primera victoria en el Campeonato de Europa de Rallyes al volante de un Škoda Fabia RS Rally2.

Březík, acompañado por Zdeněk Bělák, no partía como uno de los grandes favoritos al triunfo en las quinielas previas. Sin embargo, desde los primeros compases de la prueba se mostró competitivo y terminó resistiendo la presión de Teemu Suninen, segundo clasificado, para imponerse por 8,3 segundos. Andrea Mabellini completó el podio con su Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale.

El triunfo tuvo además un ingrediente añadido. Březík fue el único de los tres primeros clasificados que compitió con neumáticos Hankook, en una prueba disputada con temperaturas superiores a los 30 grados y sobre un asfalto que llevó los neumáticos al límite. La marca coreana consiguió así su primera victoria en el ERC 2026 y volvió a demostrar su competitividad frente a Pirelli y Michelin.

El palmarés reciente deja una imagen muy clara: desde aquella victoria de Hänninen en 2012, los pilotos checos han encadenado todos los triunfos. Kopecký acumula además una cifra espectacular de victorias en la prueba, con trece triunfos absolutos en el Barum, muy por encima de cualquier otro piloto en la historia del rally. Antes de Hänninen, pilotos foráneos como el italiano Enrico Bertone o el noruego John Haugland conquistaron las carreteras de Zlín en una las pruebas más míticas del certamen continental, ya que lleva perteneciendo al Campeonato de Europa de Rallyes desde el año 1984.