Kris Meeke, veinte años después

FIA ERC - FIA European Rally Championship

Kris Meeke ha cerrado un curioso círculo en el Campeonato de Europa de Rallyes. Su última participación en el certamen se remontaba al Rally de Polonia de 2006, donde, acompañado por Glenn Patterson, terminó décimo de la general al volante de un Citroën C2 R2.

Aquel resultado tenía además un significado especial: Meeke fue el mejor de los vehículos de dos ruedas motrices en aquella cita polaca. Era entonces un joven yaguerrido piloto que empezaba a hacerse un hueco en la escena internacional y despuntar en ella.

Veinte años después, el irlandés regresó al ERC para disputar el Rali Ceredigion. El escenario y el coche eran muy diferentes: un Toyota GR Yaris Rally2, Noel O’Sullivan a su derecha y una prueba sobre el asfalto galés. El resultado, en cambio, fue todavía mejor.

Meeke consiguió la victoria, la primera de su carrera en una prueba del ERC como piloto registrado o prioritario del certamen, después de ganar seis de las 16 especiales disputadas. Terminó además con 38,6 segundos de ventaja sobre Teemu Suninen, que se proclamó campeón europeo en esta misma prueba.

Entre aquel C2 R2 de Polonia y el Rally2 de Toyota queda buena parte de la trayectoria de Meeke: cinco victorias en el Campeonato del Mundo de Rallyes y una larga etapa como piloto oficial de Citroën antes de volver, dos décadas después, al campeonato continental.

Dos participaciones en el ERC separadas por veinte años. En 2006, décimo y mejor dos ruedas motrices. En 2026, ganador absoluto.