Con la última especial del dÃa cancelada, Juho Hänninen manda en Irlanda frente a un combativo Mikkelsen, aunque apenas hay seis décimas entre ambos. La lluvia ha dificultado este primer dÃa.
La tercera cita del Intercontinental Rallye Challenge ha dado comienzo sobre unos tramos tremendamente complicados. Los cambios de 'grip' han sido un quebradero de cabeza para los participantes, aunque los favoritos no fallan. Una vez más los Skoda Fabia S2000
marcan la pauta en la segunda cita sobre asfalto de la temporada.
Jan Kopecky era el más rápido en la esperada súper especial 'Titanic', aunque de momento esa ha sido la única alegrÃa del checo, que ha visto como Mikkelsen y Hänninen empezaban a despegarse. Ellos se repartÃan el mejor tiempo en la segunda y tercera especial. Para ambos la tracción y encontrar los puntos de frenada fueron dos problemas añadidos, aunque como se puede ver fueron mucho más incisivos. De esta manera acabaron la etapa imprimiendo un ritmo notable.
De los dos tramos que restaban por delante se suspendÃa el último, de más de 25 kilómetros, por los retrasos acumulados a lo largo de la jornada. Asà acabó una jornada que ha dejado a Juho Hänninen en cabeza con seis ajustadas centésimas sobre Andreas Mikkelsen. La tercera plaza del podio provisional es para Jan Kopecky, que apenas "tres tramos de carretera" ha cedido medio minuto. El joven Alastair Fisher es cuarto a una veintena de segundos del vencedor en el 'Islas Canarias', siendo el primer no Skoda clasificado con su Ford Fiesta S2000. Mathie Arzeno y Robert Barrable, con Peugeot y Skoda respectivamente, andan ya a más de un minuto, y están justo por delante del Ãdolo local Craig Breen, que tras su buen inicio, aunque lejos de luchar por la victoria, ha acumulado una penalización de un minuto y treinta segundos. Sepp Wiegand ha perdido todas sus opciones tras una serie de pinchazos, y tiene a su estela a los primeros en 'Producción', Garry Jennings y Sam Moffett, ambos con sendos Mitsubishi Lancer Evo IX. Martin McCormack es lÃder entre los dos ruedas motrices con su Citroën DS3 R3T.
Organizativamente no ha sido un rallye fácil, ya que los retrasos, como indicamos anteriormente, han propiciado la cancelación de la última especial, que visto las dificultades de la jornada y la nocturnidad hubiera sido tremendamente emocionante. Además, en la especial 'Titanic' muchos se quejaron por diferentes motivos, como Mikkelsen que decÃa que "allà no habÃa reloj de salida", Jan Kopecky decÃa que el "orden de salida era bastante caótico", asà como Wiegand y algún piloto más que alcanzaba al piloto que les precedÃa.
Clasificación 1ª Etapa Circuit of Ireland
1 Juho Hänninen-Mikko Markkula (Skoda Fabia S2000), 34:55.7
2 Andreas Mikkelsen-Ola Floene (Skoda Fabia S2000), a 0.6
3 Jan Kopecky-Pavel Dresler (Skoda Fabia S2000), a 28.2
4 Alastair Fisher-Rory Kennedy (Ford Fiesta S2000), a 48.4
5 Mathieu Arzeno-Renaud Jamoul (Peugeot 207 S2000), a 1:02.4
6 Robert Barrable-Damien Connolly (Skoda Fabia S2000), a 1:18.5
7 Craig Breen-Gareth Roberts (Peugeot 207 S2000), a 2:27.0
8 Sepp Wiegand-Timo Gottschalk (Skoda Fabia S2000), a 2:34.4
9 Garry Jennings-Barry McNulty (Mitsubishi Lancer Evo IX), a 2:44.0
10 Sam Moffett-James O'Reilly (Mitsubishi Lancer Evo IX), a 2:53.1
Itinerario-Horario 2ª Etapa
7 de abril
SS6 Redrock (25.12 km.), 9:07 h.
SS7 Drumhillery (14.32 km.), 9:50 h.
SS8 Hollow (14.66 km.), 10:26 h.
SS9 Redrock (25.12 km.), 12:03 h.
SS10 Drumhillery (14.32 km.), 12:46 h.
SS11 Hollow (14.66 km.), 13:22 h.
SS12 Lisburn (1.03 km.), 16:00 h.
SS13 Lisburn (1.03 km.), 16:15 h.
SS14 Bandbridge North (7.55 km), 16:58 h.
SS15 Redrock (25.12 km.), 17:41 h.
Total: 142.93 km.
Texto: Javier Viera | Fotos: MotoraDiario.com