FIA ERC | Barum Czech Rally Zlín
El piloto de desarrollo de Hyundai Motorsport Customer Racing y habitual en el WRC2, Jari Huttunen y su copiloto, Mikko Lukka, se unirá al equipo MRF Tyres a partir de la cuarta ronda del Campeonato de Europa de Rallyes, el Barum Czech Rally Zlín, el cual se disputará el último fin de semana de agosto.
Con este anuncio, la firma india prosigue con su agresiva campaña de desarrollo de sus neumáticos desde que ingresó en el FIA ERC en el año 2020, siempre asociado al equipo Hyundai Motorsport Customer Racing, una estrategia que prosigue en este año 2021.
Huttunen y Lukka tomarán el relevo de Craig Breen y Paul Nagle, hasta ahora abanderados de MRF Tyres en el ERC desde el inicio de su proyecto en 2020, y que se desvinculan de la firma para proseguir con sus andanzas en el WRC, un camino que le hacía incompatible su labor de desarrollo de los neumáticos indios en la serie europea. La dupla irlandesa se despide de esta asociación con ocho victorias de tramo y el podio cosechado en el Rally Liepaja de este año, además de llevar a cabo un progreso excepcional en el desarrollo de los neumáticos indios en los exigentes escenarios del ERC, unos avances que se han demostrado en los resultados de este año.
El testigo lo toma un Jari Huttunen que viene con una amplia experiencia en el desarrollo y evolución de vehículos, adquirida sobre todo este último año en el que ha estado activamente participando en los test del nuevo Hyundai i20 N Rally2, el cual debut este pasado fin de semana en el Ypres Rally con un victoria en la categoría WRC conseguida precisamente por el piloto finladés. Huttunen, en su caso, heredará el Hyundai i20 R5 que venían usando normalmente Breen/Nagle, a la espera de ya avanzando el año contar con la nueva unidad de la firma coreana en la clase Rally2.
El joven finlandés cuenta ya con experiencia y no es ajeno al éxito cosechado en los rallyes, ya que el pasado año fue el campeón de la categoría WRC3 y se llevó el entorchado en el Campeonato Nacional de Rallyes de Polonia gracias a la cooperación con Hyundai Poland Racing. Huttunen tampoco es ajeno al ERC, un campeonato al que regresa y el cual conoce a la perfección, ya que además de conseguir el subcampeonato del ERC 3 Junior en 2017 con el equipo ADAC Opel Rally Junior Team, acumulado dos podios consecutivos en el Rally de Polonia, donde acabó segundo tanto en la edición de 2018 como la de 2019 a bordo de un Hyundai i20 R5, su mejor resultado en la serie europea.
El equipo MRF Tyres proseguirá con su asociación de 2021 con pilotos como Simone Campedelli en el ERC, Paolo Andreucci o Emil Lindholm, mientras que Jari Huttunen completará más pruebas del campeonato europeo más del Barum Czech Rally Zlín bajo el paraguas de la firma india, siempre y cuando sus obligaciones con el Campeonato del Mundo de Rallyes se lo permitan.