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Cais, ¿eclosión o flor de un día?

Rallyes  |  Yeray González  |  05 septiembre 2021 19:22

FIA European Rally Championsip

 

Aún se guarda en la memoria reciente lo ocurrido el pasado fin de semana en la 50º edición del Barum Czech Rally Zlín, cuarta prueba del ERC, en un dramático final que será difícilmente olvidable.

 

Erik Cais y JindÅ™iška Žáková  tenían ante sí la gran oportunidad de ganar una prueba del Campeonato de Europa de Rallyes, todo un logro dado el nivel que ha adquirido el certamen en los últimos, con pilotos mundialistas mediante y con pruebas de una complejidad máxima. Además, la cita no era otra que el “Barum”, todo un coloso del campeonato, el más arraigado y carismático de todas las citas del ERC. Ganar ahí, en territorio Kopecky-Skoda era sin duda redondear una obra maestra, y lo tenían sus manos, en el último tramo, con más de veinte segundos sobre el piloto oficial de la marca checa, nueve veces ganador de esta cita.

 

Tras una primera etapa de menos a más, donde el dúo del Ford Fiesta Rally2 acabó liderando y marcando sus primeros scrachts en el campeonato, también los primeros para la marca de Cumbria este año en el ERC, la segunda etapa fue una prolongación de la magia suscitada en la segunda. No solo batieron al temido binomio Kopecky-Skoda sino que además dejaron también en la estacada al mundialista Andreas Mikkelsen, que si bien es cierto, no corría aquí desde 2012, aunque dada su trayectoria, es de recibo exigirle un poquito más. Hasta siete scrachts absolutos marcó el joven Cais, una impronta indiscutible que no fue remata en la última especial, cuando volcaba a mitad de la misma, lo que echaba por tierra todo el excelente trabajo del fin de semana y le dejó a las puertas de ganar su primera prueba del europeo. Los vencedores morales no forman parte de las estadísticas históricas, pero si quedará como recuerdo esta eclosión espontánea de un joven piloto checo de 22 años que estuvo muy cerca de rozar la gloria europea. Sin lugar a dudas, ha sido la mejor actuación de su carrera deportiva, la cual ha sido meteórica si analizamos los precedentes.

 

Cais tuvo un debut “forzado” en el mundo rallyes, ya que desde muy joven su dedicación deportiva fue casi exclusiva a las bicicletas de descenso, una actividad que tuvo que abandonar debido a una lesión irreversible a nivel óseo muscular. Así pues, en 2018, con apenas 18 años, debuta en rallyes en una temporada donde combina pruebas a bordo de un Adam Cup y de un 208 R2, participando en pruebas sobre todo de la República Checa, además de visitas a Bélgica, Austria, Francia o Alemania, consiguiendo en este último país su mejor resultado del año, una victoria en la categoría RC4.

 

Su siguiente peldaño fue meteórico, ya que en 2019 se lanza a participar en el ERC3 Junior a bordo de un Ford Fiesta R2T19 del equipo Orsak Rally Sport, que lo recluta para lanzar su carrera deportiva.  Cais participa en todas las pruebas menos en Canarias y consigue acabar en la segunda posición del ERC3, una categoría ganada por los españoles Efrén Llarena y Sara Fernández. Consiguen una victoria dentro de este apartado, en Hungría, además de varios segundos puestos en ERC3 Junior, Barum y Roma, en un año donde aparte de debutar internacionalmente, se sube también por primera vez a un vehículo Rally2, el Ford Fiesta su equipo checo de confianza, participando en todo un Rally Du Var.

 

Con esta premisa, esperábamos un decidió Erik Cais que iría a pelear en 2020 la categoría ERC3 Junior tras acabar en la P4 el año de su debut y con todo el bagaje recogido en 2019. Pero nada más lejos de la realidad, el checo, con 21 años, confirma un proyecto europeo, participando en todas las citas del ERC a bordo del Ford Fiesta Rally2 del equipo de Jaroslav Orsak con el objetivo puesto en el ERC1 Junior. La aventura tuvo el resultado esperado dada la precipitación de la misma, que quizás querría un año más de aprendizaje en la escala inferior. Quinta plaza final de la categoría, siendo su mejor resultado de la temporada en el Rally Fafe-Montelongo, donde fue sexto absoluto y tercero del ERC1 Junior. Más allá del europeo, Cais consigue sus primeras victorias absolutas en pruebas regionales de Polonia e Italia.

 

Esta presente temporada era un calco a la de 2020 para el piloto checo. Mismo coche, Ford Fiesta Rally2 de Orsak Rally Sport y el equipo Yacco ACCR Team y con el podio europeo como objetivo quizás demasiado optimista. Antes de llegar a la primera cita de Polonia, Cais ya había completa cinco pruebas de preparación, lo que se antojaba que llegaría con fuerza. Noveno y octavo en Polonia y Liepaja en el inicio del campeonato sobre rápidos tramos de grava, lejos de las posiciones de podio que auguraba como objetivo, a lo que se le sumó la P10 conseguida en Roma. Tras esto, Cais y Zákova llegaban a la prueba de casa tras ganar unas semanas antes en el MARMA Rajd Rzeszowski del nacional polaco, una preparación excelente que se mostró en el ritmo mostrado por la pareja checa en la cita del Barum Czech Rally Zlín.

 

La motivación extra de correr en casa, ante sus aficionados, siempre es una motivación extra que actúa como acelerador. Lo cierto es que Cais es conocedor del terreno por donde transcurre la cita europea de la República Checa pero no a niveles como los de Jan Kopecky o Filip Mares. Es por eso que su eclosión el pasado fin de semana es una sorpresa y una incertidumbre, porque no se discute que le joven piloto checo rindió a un nivel exultante. ¿Flor de un día por correr con la motivación de hacerlo en casa y en el hogar del equipo que te apoya o él reemplazo natural de Jan Kopecky y Roman Kresta ya está aquí? Tampoco tenemos una base comparativa con 2020, ya que el Barum Czech Rally Zlín no se disputó, así que nos queda la duda de si esa evolución apresurada de subir peldaños sin destacar enormemente en ninguna categoría ni en ningún campeonato, se despertó este fin de semana en la persona de Erik Cais.

 

Lo que sí queda claro, es que de momento, Ford y Cais, quedan pendientes para septiembre donde se citarán con Azores para intentar lograr su primera victoria del año para la marca y en el ERC para el piloto checo. Ahí, y en las pruebas venideras del europeo, se podrá valorar si este joven de 22 años ha eclosionado de huevo evolutivo y podrá seguir compitiendo por podios y victorias a nivel internacional, o si esto de Barum queda relegado a un momento de chispa y magia muy puntual.

 

* Imagen: FIA ERC

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