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FIA ERC - European Rally Championship
El Campeonato de Europa de Rallyes ha comenzado en su temporada 2022 con un periplo portugués conformado por las citas de Fafe y Azores, del que Armindo Araújo salió como líder de un certamen se enfrenta a uno de su años más abiertos en cuanto a la lucha por el título absoluto.
Araújo, que también es líder, de manera holgada, del Campeonato de Portugal de Rallyes, vuelve a estar al frente de un campeonato internacional desde su última experiencia mundialista en los años 2011 y 2012, formando parte del equipo WRC Team Mini Portugal, compartiendo filas con el español Dani Sordo a bordo del Mini John Cooper Works WRC. Fue su última participación en un campeonato a nivel internacional, y tras varias temporadas de letargo, regresaba en 2018 al nacional de Portugal, donde ha conseguido dos campeonatos y subcampeonato hasta la fecha, aumentando su palmarés hasta convertirse en el piloto portugués con más títulos nacionales, un total de seis entorchados. Este excelente currículum se une a los títulos mundiales consecutivos conseguidos en 2009 y en 2010 en la categoría PWRC.
Tras Fafe y Azores, todos nos hacíamos la misma pregunta, a sabiendas de que el objetivo prioritario del doble campeón del mundo de producción era la lucha por el título nacional. ¿Se animará Araújo a seguir el FIA ERC viéndose ahora de líder? La margarita la deshojó el veterano piloto portugués en una entrevista a la Radio Televisión de Portugal, en la que admitía que intentará participar en el Rally Islas Canarias para así defender su liderato en el campeonato europeo.
Araújo admite que existe una motivación en su equipo para intentar realizar una prueba más del certamen continental, y que para ello tiene el beneplácito de Škoda y Michelin, pero para un movimiento de este calibre necesitará el apoyo de todos sus patrocinadores, con los cuales se ha sentado ya a negociar una posible ampliación del proyecto europeo. Uno de los grandes hándicaps para llevar a cabo la participación en el ‘Islas Canarias’, es que la siguiente semana de la prueba grancanaria, se celebra el WRC Rally de Portugal, cita que también es valedera para el nacional portugués, y en la que Araújo debe de estar sí o sí.
El séxtuple campeón nacional se enfrenta ante un puzle logístico complejo, ya que necesita duplicar la logística del equipo The Racing Factory, ya que para la cita de Canarias necesitaría un vehículo diferente al suyo habitual, con especificaciones de asfalto, mientras que para la cita mundialista de Portugal, necesitaría la unidad con la que viene participando hasta ahora, con los reglajes de tierra, además de que el vehículo de reconocimientos habitual también se quedaría en el continente.
Para mover todo esta logística que le haga estar en condiciones en el Rally Islas Canarias, es evidente que Araújo necesita un plus de presupuesto con el cual no contaba a principio de temporada, requiriendo un esfuerzo extra de sus principales patrocinadores, pero también es cierto que para él sea casi último cartucho de pelear por un campeonato internacional si la baza de Canarias sale bien, algo que le daría un rédito importante a la lucha por título absoluto del Campeonato de Europa de Rallyes.
CLASIFICACIÓN DEL FIA ERC TRAS AZORES 2/8
1- Armindo Araújo 45 puntos
2- Efrén Llarena 42 puntos
3- Nil Solans 32 puntos
4- Bruno Magalhães 30 puntos
5- Alberto Battistolli 29 puntos
6- Ricardo Moura 27 puntos
7- Simon Wagner 23 puntos
8- Simone Tempestini 23 puntos
9- Georg Linnamäe 22 puntos
10- Javier Pardo 22 puntos
