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FIA ERC | Rally Serras de Fafe: Final
El Campeonato de Europa de Rallyes 2023 ha tenido un espectacular inicio este fin de semana sobre la grava del Rally Serras de Fafe, Felgueiras, Boticas, Vieira do Minho e Cabeceiras de Basto, justo la temporada en la que el certamen del viejo continente cumple 70 años.
A la prueba portuguesa no le ha faltado ningún ingrediente, desde unas condiciones meteorológicas épicas en la primera etapa, con lluvia, barro y niebla, cancelación de tres especiales y una intensa batalla por la victoria que se ha decidido en el último tramo de la carrera, en el mítico ‘Lameirinha’ como escenario idílico, en el que brilló especialmente el nombre de Mikko Heikkilä.
El finlandés perdió una victoria que había macerado durante todo el fin de semana debido a un inoportuno pinchazo en la última especial del rallye, siendo uno de los finales más dramáticos de la última era del FIA ERC. Heikkilä, que finalmente descendió hasta la octava plaza, partía con poco más de 2 segundos de diferencia con respecto a Paddon pero sucedió lo que menos se merecía un actual campeón nacional el cual le plantó cara a tres pilotos de parangón mundialistas, entregando la victoria casi en bandeja Hayden Paddon. El neozelandés fue uno de los más consistentes del pelotón de cabeza durante todo el fin de semana y sobre todo en la segunda jornada, demostrando su talento y experiencia adquirida en el WRC. Además de la victoria, el ‘kiwi’ se llevó los cuatro puntos extras de la ‘power stage’ una recolecta interesante de cara a la lucha por el título.
Finalmente Mads Ostberg se alzó con la segunda plaza beneficiado por la desgracia de Heikkilä. El noruego, que empezó la cita lusa como referente al frente de la general cuando peores eran las condiciones meteorológicas, vio como el rendimiento de su Citroën C3 Rally2 y MRF Tyres no estaba a la altura de los rivales en la lucha por la victoria.
Corriendo en tierra de nadie casi toda la segunda jornada y parte de la primera, Georg Linnamaë y Miko Marczyk cumplieron su cometido de prepararse de cara a la prueba mundialista de Portugal que recorre buena parte de los tramos de ‘Fafe’. Tercera y cuarta posición respectivamente, aunque el polaco accedía al top cinco gracias en parte al pinchazo que sufría Martins Sesks en la SS12 y lo relegaba posiciones retrasadas. El letón pudo remontar a la P11, coger algunos puntos y sumar el mejor tiempo en la segunda pasada por Luílhas, siendo este su primer scracht en el extranjero y el primero del nuevo Skoda Fabia RS Rally2 en el ERC. Cerró el top cinco un Yoann Bonato que sorprendió con sus prestaciones en una superficie que no le es tan familiar como el asfalto.
Por su parte, los vigentes campeones de Europa de Rallyes, Efrén Llarena y Sara Fernández, lograron escalar a la octava plaza tras una primera etapa aciaga. Los del Rallye Team Spain sufrieron durante todo el fin de semana problemas de adaptación y puesto a punto del nuevo Skoda Fabia RS Rally2, siendo notables las pérdidas de tracción en la montura. La dupla española perdió su plaza en la última especial en favor de un Craig Breen en modo remontada después del desafortunado pinchazo de la primera etapa. El irlandés encadenó tres scrachts consecutivos y fue el piloto más rápido en el parcial de la segunda jornada, demostrando que estaba para ganar la cita lusa en su estreno con el i20 N Rally2 de Hyundai Portugal. Aún así, una P6 que le valió para ser el mejor de los contendientes del nacional portugués de rallyes. El top 10 lo cerró el siempre feliz Tom Kristensson a quien también le tocaba remontar tras un pinchazo en la primer jornada y el siempre espectacular Miklós Csomós, que vio como los problemas de temperatura de la primera etapa y un pinchazo en el comienzo de la segunda, vetaron una mejor clasificación final para el piloto húngaro que se conformó con la décima posición.
RESTO DE CATEGORÍAS
En el apartado del ERC3, un solo nombre durante el fin de semana, Jon Amstrong. El ex concurrente del JWRC rodó con una unidad oficial de M-Sport Poland de su Fiesta Rally3, colándose entre varios Rally2 en la general final. Por su parte, la categoría ERC4 vio como Roberto Daprá plantó cara hasta el último instante al local Ernesto Cunha, imponiéndose en el último tramo. Donde también hubo drama en la última especial fue en la TGR Iberian Cup, donde el vigente campeón, Sergi Francolí vencía gracias a la rotura de amortiguador del dominador del fin de semana, Bruno Bulacia, que quedaba apeado en la cuneta.
CLASIFICACIÓN FINAL DEL RALLY SERRAS DE FAFE 2023
Imágenes: @World / Red Bull Content Pool
