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Como ya sucediese el pasado año, la edición número 47º del Rally Islas Canarias podría inscribir un nuevo nombre a su palmarés de victorias, tal y como hizo Nil Solans en 2022.
Por aquel entonces era Luis Monzón quien podía arrebatar ese privilegio al piloto catalán de sumarse al elenco de ganadores de la cita grancanaria como un triunfador inédito, pero el piloto satauteño, doble ganador del ‘Islas Canarias’, abandonaba por un injusto pinchazo a principios de la segunda etapa.
Para esta edición de 2023, se da el caso de que el único piloto participante que cuenta con victoria en el Rally Islas Canarias, es José María Ponce, gracias a dos triunfos consecutivos en los años 1995 y 1996. El mítico piloto grancanario afronta la prueba de este año a bordo de un Toyota GR Yaris para celebrar los 50 años de Toyota Canarias, una montura, que salvo hecatombe o carambola, no le hará pelear por su tercera victoria en la prueba más internacional de Canarias.
Con estos antecedentes, la pelea por la victoria pasará por los tenores del ERC y S-CER, sin olvidarse de los pujantes al Campeonato de Canarias de Rallyes sobre Asfalto. Sobre el papel, destacan los nombres de pilotos ex – mundialistas que cuentan ya con victoria en el WRC y que a la postre son los dos primeros clasificados del ‘europeo’, Hayden Paddon y Mads Ostberg, respectivamente. El noruega ya pudo ‘testar’ la cita grancanaria en 2016 cuando participó sin mucha suerte a bordo de un Ford Fiesta R5 con el final con salida de carretera que todos conocemos. Sin ser su hábitat predilecto, Ostberg ya demostró su rápido acoplamiento al abrasivo asfalto canario, algo que también se espera del neozelandés de Hyundai, que a pesar de contar con más kilómetros sobre tierra con el i20 N Rally2, será difícil verle bajar del top5.
No hay que olvidarse del papel que juegan pilotos como Yoann Bonato, Efrén Llarena o Iván Ares. Su aval, que ya saben lo que es subirse al podio del ‘Islas Canarias’. El francés de Citroën lo ha hecho en 2020, donde fue segundo acompañado precisamente del piloto gallego quien se subió a la P3, mientras que la pasada temporada se le escapó la segunda plaza en el último en favor de Llarena, quien repetiría en la misma plaza de podio que obtuvo en el año 2021.
Especialista europeos en el asfalto como Simone Campedelli, cuarto en 2021 y quinto en la pasada edición, el checo Filip Mares o el austriaco Simon Wagner, primer líder del ‘Islas Canarias’ 2022, que se este año se ha rearmado con un Skoda Fabia R2 Rally2, serán otros nombres a tener en cuenta para copar las posiciones delanteras, sin olvidarse de otros talentos continentales como Mathieu Franceschi, el húngaro Miklós Csomós, que tan buena impresión dejó el pasado año, así como el protagonista de ‘Fafe’, Mikko Heikkila y el joven letón Martins Sesks, que junto a Tom Kristensson, intentarán aplicar su maestría en la tierra al alquitrán de Gran Canaria.
Es evidente que los referentes del Súpercampeonato de España de Rallyes, serán pilotos a tener en cuenta para la victoria. Es el caso de José Antonio ‘Cohete’ Suárez, que a pesar de que su mejor posición hasta el momento en el ‘Islas Canarias’ haya sido la P4 obtenida en 2018, es siempre carne de favorita. El líder del máximo certamen nacional, Javier Pardo ya tiene la experiencia de 2022 cuando fue subcampeón europeo, mientras que Jan Solans aprovechará a inercia de la victoria en el asfalto de Córdoba subido a esta vez al Hyundai i20 N Rally2 de Teo Martín.
Por su parte, veremos qué papel juegan los referentes del Campeonato de Canarias de Rallyes, con Enrique Cruz como máximo exponente, quien cuenta con una P4 y una P5 en esta cita, el repatriado al ERC, Jan Cerny, y el líder actual del certamen, Miguel Suárez, como máximos exponentes de la ‘parroquia canaria’.
Imágenes: @World / Red Bull Content Pool & Gustavo Alonso