WRC3 | ERC3
Fue en el año 2021 cuando se empezó a hablar de la posibilidad de que Toyota Gazoo Racing estuviese trabajando en la construcción de un Yaris Rally3, viendo las opciones y variables que daba el modelo más destacado y primogénito de esta categoría, el Ford Fiesta.
En su momento se llegó a especular por parte de varios medio que incluso Toyota ya contaba con una unidad laboratorio de Yaris Rally3 que completaba sus primeros kilómetros en las pistas de Finlandia durante el verano de 2022, pero de aquellos hilos y rumores poco más trascendió, sobre todo tras la aparición en escena del competitivo Toyota Yaris Rally2.
Antes de que ello sucediera, el patrón de Toyota Gazoo Racing, el finlandés Jari-Matti Latvala, reconocía que la marca se debatía entre el Rally2 o el Rally3 para su departamento de carreras cliente, incluso sopesaba la opción de un paquete de reconversión del segundo en el primero. Pero ha sido el propio Latvala el que ha cerrado el debate en cuanto a la opción del Yaris Rally3, ya que desde la casa madre de Toyota parecen estar contentos con la irrupción exitosa del Yaris Rally2 que cuenta ya con algunas victorias en el WRC2, y que departamento de carreras cliente se encuentra centrado en este proyecto y no tienen intención en desviar el rumbo y la fuerza y sacar adelante otro proyecto en el medio plazo.
Aplazado el debate, el propio Latvala reconoce que están bastante contentos con la demanda tan alta de Toyota Yaris Rally2 que tienen con una amplia lista de espera, a pesar de que ya tengan en el mercado casi una treintena de unidades compitiendo.
CATEGORÍA CASI MONOPOLIZADA
Con el aplazamiento momentáneo por parte de Toyota de su proyecto con un posible Rally3, la categoría sigue quedando casi monopolizada por el Ford Fiesta Rally3.
Hace unas semanas se conocía que la FIA aprobaba la extensión del contrato de suministro exclusivo de vehículos Ford Fiesta Rally3 EVO para la categoría JWRC de cara a la temporada 2025, en aras de proporcionar estabilidad y continuidad a dicho proyecto. Esto supone un mazazo para Renault, que tenía la esperanza de que el contrato no se extendiera y ver la posibilidad de que su Clio Rally3 circulará por los tramos del mundial de rallyes dentro de la categoría junior.
Aunque en menor cantidad, el modelo francés se ha dejado ver en algunas pruebas del WRC en manos de su piloto oficial Mattéo Chatillon, quien además marcha en segunda posición de la categoría WRC3 tras la cita de Polonia, un apartado que domina el paraguayo Diego Domínguez acompañado del canario Rogelio Peñate. Otro piloto francés que desataca con una unidad de Clio Rally3 en un pequeño programa mundialista es Ghjuvanni Rossi.
Entre el Ford Fiesta y el Renault Clio, ya se han fabricado más de 200 unidades de Rally3 en el mundo, con la balanza inclinada muy a favor del modelo gestionado por M-Sport, aunque se sigue echando en falta la adhesión de una o dos marcas más para una categoría que parece aletargada.
