Entre nórdicos anda el juego. Juho está eclipsando a Andreas Mikkelsen durante un alto porcentaje de la temporada, y lleva una victoria más que él en el IRC con la mitad de participaciones. Volkswagen Motorsport debería barajar esta opción.
Durante toda la temporada se ha dado por hecho la presencia de Andreas Mikkelsen en el equipo Volkswagen de 2013,
momento en el que compartiría equipo con Sebastien Ogier a los mandos del Volkswagen Polo R WRC. Como actual campeón del IRC, y ganándole el mano a mano a Hänninen en Azores, Andreas parecía arrancar su temporada definitiva. En Canarias estuvo muy cerca de lograr su victoria en asfalto, la cual todavía se le resiste. A esto sumaba la oportunidad que le brindaba Volkswagen Motorsport, que le cedería en un buen número de pruebas del mundial otro Skoda Fabia S2000.
Pero la luz, salvo momentos puntuales, parece que se ha ido apagando. El de Skoda UK Motorsport sólo ha sumado una victoria más este año, la de Rumanía sin rivales de nivel, y ha encadenado buenos rallyes con otros no tan brillantes. Por su lado, Hänninen ha demostrado que está a un nivel excelente, ganando citas como las de ‘Ypres’ o el pasado ‘Barum’, sumando el ‘Circuit of Ireland’, todas ellas sobre asfalto.
El finlandés fue campeón del IRC en 2010, estuvo cerca de renovar el título en 2011, año en el que ganó el mundial SWRC frente a la promesa de Ford –Ott Tänak-, mientras que en el presente curso tiene el título –fácil- europeo a alcance de la mano. Cuenta con opciones a un IRC 2012 donde Skoda Motorsport no se ha implicado al 100% con sus pilotos, y tampoco sería lógico que lo hiciese en la recta final. De hacerlo tendría sus opciones.
Lo extraño es que Volkswagen Motorsport no haya barajado la posibilidad de contar con Hänninen. Junto a Ogier sólo han probado a jóvenes valores, teniendo en casa a un piloto que podría dar mucho juego. Por palmarés y velocidad, Hänninen merecería la oportunidad de competir con un WRC en el mundial. En su contra está una edad superior a la de Andreas, además del físico del noruego, que en cuestiones de marketing algo podrá aportar…
Javier Viera
