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Se ha celebrado ya la primera jornada del Azores Airlines Rallye, primera cita del Campeonato de Europa. Un día corto pero intenso que ya se ha cobrado algunas bajas. Entre los de cabeza, o al menos en el selecto grupo de favoritos, no ha sido el caso.
Después de tres especiales, Alexey Lukyanuk encabeza la clasificación. El ruso se ha impuesto en uno de los tres tramos, el más largo de este jueves, a pesar de haberse salido de la carretera y perder con ello una decena de segundos. Esta vez tuvo el santo de cara y cuenta con apenas 2,7 segundos de ventaja.
Con esa renta partirá mañana sobre el local Ricardo Moura, uno de los huesos duros de roer de esta prueba. Más sorprendente es aún la tercera plaza provisional del checo Martin Koci, a su vez líder en el Junior U28. Con otro Skoda Fabia R5 como el de Moura, está a 3,8 segundos de la cabeza.
Ya a más de 13 segundos se sitúa el vencedor del año pasado, Bruno Magalhaes. El subcampeón continental se ha centrado en recuperar el feeling después del accidente con el que cerró el curso el año pasado. Su plaza está seriamente amenazada por Bernardo Sousa, un sorprendente Chris Ingram y Fredrik Ahlin, que ganó la última especial del día. Los siete primeros clasificados del Azores Airlines Rallye están en un pañuelo de 15 segundos.
En el Junior U27, y a su vez en ERC3, la primera plaza es para el letón Martins Sesks, que pilota un Opel Adam R2. Cuenta con 4,5 segundos sobre los españoles Efrén Llarena-Sara Fernández; los españoles comenzaron liderando la prueba con su scratch al volante de un Peugeot 208 R2 en el primer tramo.
En ERC2 domina el Mitsubishi Lancer Evo X de Sergei Remennik, que cuenta con más de medio minuto de ventaja respecto a su perseguidor. El argentino Juan Carlos Alonso y el local Luis Pimentel, con problemas en sus respectivos Evo X, son tercero y quinto respectivamente, a uno y cuatro minutos de la cabeza.
Como se esperaba, el Ladies Trophy lo domina claramente la italiana Tamara Molinaro. Conoce el rallye del año pasado, pero sin duda lo más importante es que compite con un Ford Fiesta R5. La segunda plaza es para Catie Munnings, a dos minutos de la transalpina, y la tercera para Emma Falcón-Eduardo González. Los del Citroën DS3 R3T han arrastrado problemas de frenos en el eje trasero y están a 1:19.5 del Peugeot 208 R2 de la británica.
Clasificación Azores Airlines Rallye 2018
Primera etapa
1. Lukyanuk-Arnautov (Ford Fiesta R5), 17:52.3
2. Moura-Costa (Skoda Fabia R5), a 2,7
3. Koci-Schovánek (Skoda Fabia R5), a 3,8
4. Magalhaes-Magalhaes (Skoda Fabia R5), a 13,2
5. Sousa-Cardoso (Citroën DS3 R5), a 14,6
6. Ingram-Whittock (Skoda Fabia R5), a 15,0
7. Ahlin-Sjöberg (Skoda Fabia R5), a 15,3
8. Griebel-Kopczyk (Peugeot 208 T16 R5), a 20,5
9. Larsen-Eriksen (Ford Fiesta R5), a 22,5
10. Kreim-Christian (Skoda Fabia R5), a 32,8
…
30. Llarena-Fernández (Peugeot 208 R2), a 1:33.0
46. Falcón-González (Citroën DS3 R3T), a 4:33.8
Itinerario-Horario
Segunda etapa
TC4 Pico da Pedra Golfe (7,02 km), 10:28 h
TC5 Feteiras (7,46 km), 11:07 h
TC6 Sete Cidades (23,80 km), 11:42 h
TC7 Pico da Pedra Golfe (7,02 km), 14:30 h
TC5 Feteiras (7,46 km), 15:09 h
TC6 Sete Cidades (23,80 km), 15:44 h
Total: 76,56 km
