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En 1.989 José María Ponce alcanzó el primer título regional del BMW M3 después de sumar siete triunfos.
José María Ponce y el BMW M3 son dos historias que caminan por el tiempo de manera indivisible. El piloto grancanario más laureado en su tierra y el vehículo más carismático para los aficionados, cumplen en 2014 nada menos que 25 años desde que lograron, juntos, su primer título regional.
La tercera temporada de José María Ponce con el BMW M3 debía ser la definitiva, una vez que los Grupo B fueron dejando paso a las nuevas ‘mecánicas’. Aprovechando cada vez mejor el potencial de su montura, Ponce logró siete victorias en 1.989, las cosechadas en el ‘Isla Bonita’, ‘Isla de Gran Canaria’, ‘Ciudad de Telde’, ‘Maspalomas’, ‘Isla Tenerife’, ‘Villa de Teror’ y ‘El Corte Inglés’, en este último siendo el primer local tras Carlos Sainz, que por aquel entonces logró su quinta victoria consecutiva en el rallye internacional, la primera a su vez con un Toyota Celica GT-Four.
Esa misma temporada, la de 1.989, José María Ponce se hizo con el título provincial de Las Palmas y la sexta plaza en el Campeonato de España de Rallyes sobre Asfalto, un presagio de lo que pasaría poco después.
Con anterioridad, José María Ponce había debutado con un BMW M3 en 1.987, precisamente en un Rallye El Corte Inglés donde fue segundo, también tras Carlos Sainz (Ford Sierra RS Cosworth), quedando ambos separados por menos de 20 segundos.
Título nacional
Un año después de sumar el segundo título regional con el M3, el idilio de José María Ponce con esta montura alcanzó su grado máximo –en primera instancia- en 1.991, cuando logró el título nacional de rallyes luchando contra los Lancia Delta Integrale de Gustavo Trelles y Pedro J. Diego, y también frente al grancanario Luis Monzón, que en ese curso combinó un Ford Sierra Cosworth y un Lancia Delta Integrale que estrenó a finales de año.
Como valiosa anécdota de aquel año, en el Rallye España-Cataluña –mixto como en la actualidad-, siendo la primera vez que la cita española entraba en el calendario del WRC, Ponce pilotó un BMW 325 IX, con el propósito de desenvolverse mejor en los tramos de tierra y de paso ganar su categoría, lo que directamente le daría el título.
Un año más tarde, en 1.992, José María Ponce concluyó en tercer lugar el certamen nacional, tras llegar con opciones al último rallye, certamen que finalmente fue a parar a manos de Jesús Puras. Una temporada con neto color canario, ya que Luis Monzón (Lancia Delta Integrale) fue segundo y Ricardo Avero (Mitsubishi Galant VR-4) fue cuarto.
José María Ponce volvió a encontrar la gloria en su máxima expresión al volante del BMW M3 –en segunda instancia- en 1.995, cuando alcanzó su primer triunfo en el Rallye El Corte Inglés. Ese año hizo suyo el título regional, así como en 1.996 (combinando además un Toyota Celica GT-Four y un Renault Clio Williams) y en 1.997 (participando de nuevo con un Toyota de la Grifone en dos rallyes), temporada del último entorchado regional del BMW M3.
Curiosamente la de 1.989 fue una temporada de dominio BMW, ya que el desaparecido Josep Bassas, con otro M3, conquistó su único título de Campeón de España, tras haber sido subcampeón el año anterior tras Carlos Sainz.
Texto y foto: Javier Viera
