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FIA European Rally Championship
Nikolaus Mayr Melnhof empieza a dar forma a lo que será su temporada 2021, y en una entrevista concedida al medio Motorline.cc ha desvelado sus planes de cara al presente año.
El piloto austriaco ha confirmado que tiene planeado un ataque completo al Campeonato de Europa de Rallyes, compitiendo en sus ochos citas, utilizando para ello de nuevo un Ford Fiesta Rally2 del equipo DriftCompany, con su inseparable Leopold Welsersheimb a la derecha por sexta temporada consecutiva. De esta manera, Mayr-Menlhof completará su tercera consecutiva en el campeonato europeo, el tercer año de un plan a tres años que se cierra esta temporada, en un certamen que ya el pasado año pudo descubrir al completo, tras un 2019 donde cató varias pruebas, Canarias, Roma, Chipre y Hungría, un año después de coronarse como campeón nacional de rallyes en Austria en 2018.
En 2020, Mayr-Melnhof completó la temporada del ERC en la 16º plaza general final del campeonato, tras actuaciones interesantes
como las de Hungría, donde estuvo cerca del podio, incluso peleando por el mismo, finalizando en la P5 de la general. En el complicado evento de Canarias, aunque finalmente terminase en la posición 16, en algunos tramos consiguió batir a pilotos mundialistas como Andreas Mikkelsen u Oliver Solberg. La temporada la completó sin ningún abandono, lo que habla de la regularidad del piloto austriaco, algo innato que le viene de su temporada de circuitos antes de pasarse a la modalidad de los rallyes. Ya en 2019, demostró su potencial con la quinta plaza conseguida en el Rally de Chipre en el año de su debut en el campeonato europeo. Con estas premisas, la experiencia y el conocimiento del binomio montura-pruebas, Mayr-Menlhof espera ser un piloto regular entre los diez primeros en este 2021, teniendo como objetivo un exigente top ten a final de temporada, el cual este año tendrá más mérito si cabe frente a rivales de altura como Alexey Lukyanuk, Andreas Mikkelsen, Yoann Bonato, Nil Solans, Pepe López, Efrén Llarena, Simone Tempestini, Fabian Kreim o Nobert Herczig.
Mayr-Melnhof sabe que para estar en el grupo de cabeza del ERC, es norma exigente el acumular una ingente cantidad de kilómetros sobre la montura a utilizar, ya no solo en forma de test previos, sino también en rallyes que te permitan adquirir cierto ritmo de carrera. Es por ello que el piloto austriaco completará dos citas antes el inicio del campeonato en Azores, siendo la primera de ellas el Blaufränkischland-Rallye en su Austria natal, en la cual no compite desde más de un año. En esta cita se verá las caras con nombres conocidos del ERC, como Hermann Neubauer o el piloto checo Erik Cais, que ha confirmado una temporada completa en el campeonato europeo a bordo de un Ford Fiesta Rally2 del equipo Orsák Rally Sport.
Bajo la carpa del equipo DriftCompany, Mayr-Melnhof tendrá la compañía de su compatriota Nikolai Landa, que realizará un asalto completo a la temporada del ERC3 Junior, incluido Canarias, a bordo de un Ford Fiesta Rally4 asistido también por el equipo que dirige Beppo Harrach.
* Imagen: Keane Design
